Голландия славится не только мельницами и амстердамским Кварталом красных фонарей, но еще и сырами. Очень мы хотели попасть на так называемые сырные ярмарки, существующие с очень давних времен. Устраиваются они в разных городах Нидерландов в определенные дни. И, говорят, выглядят очень эффектно. Местные фермеры привозят желтые, аппетитные головки сыров на лодках, выгружают их на берегу и на больших носилках тащат их на главную площадь города. А там великий праздник: взвешивание продукта, дегустация, продажа, азартный торг, ну и куча всего интересного. Все – и фермеры, и продавцы, и покупатели – одеты в национальные одежды, все яркие, красивые, счастливые, а действо доподлинно отражает исторический реализм и колорит и при этом учитывает современные реалии. Одним словом, мне кажется, что это все очень круто.

Однако, как мы ни тасовали маршрут и пункты посещения, никак у нас не выходило попасть хоть в какой-нибудь сырный город. Эдам, Гауда, Алкмара, Хорн, Вурден – ни один из них не подходил нам по времени и логике движения. И пришлось нам так-таки смириться с отсутствием сырной ярмарки в нашем маршруте.

Но я подумала, что если даже попасть на сам торг нам не удастся, то почему бы хотя бы просто не заехать в какое-нибудь местечко, знаменитое сырами? Выбор пал на Эдам и Маасдам. Эдам – потому что он недалеко от Амстердами и мельниц Зансе-Сханс, а Маасдам – потому что любим такой сыр.

И в том и в другом случае мы несколько просчитались. В Эдаме не справились с географией, в Маасдаме – с проверкой информации.

Почитав комментарии бывалых путешественников в Интернете и посмотрев карту Голландии еще до поездки, я обнаружила, что рядом с Эдамом имеется городок Воллендам. Они находятся прямо тык в тык и совсем невелики: первый километра три в диаметре и второй тоже. Вместе шесть. Не такое уж большое расстояние для прогулки, решала я. Доедем до Воллендама, оставим машину и пройдем сквозь него до Эдама. А там морское побережье (обожаю море! Купаться, конечно, холодно, но хотя бы посмотрим на него) и сырная фабрика, где можно продегустировать и приобрести сыры.

Первая часть плана удалась. Мы доехали до Воллендама, нашли бесплатную и удобную стоянку, оставили машину и пошли выгуливаться. Городок оказался просто прелесть. Узенькие улочки, хорошенькие домики, каналы, конечно же (как везде в Голландии), виллы, укрытые зеленью на их берегах и лодочки, кораблики, яхточки… А как без них – вода-то ведь кругом!

Поскольку мне все вокруг очень нравилось, то я гуляла с большим удовольствием. Шла, осматривала все вокруг, наслаждалась окружающей красотой и спокойствием маленького городка. При чем сначала мы двигались, ориентируясь на мою интуицию – я примерно представляла в какую сторону нужно идти, чтобы попасть в конце-концов в Эдам. Но мама у меня беспокойный товарищ: а вдруг не туда идем, а вдруг заблудимся, а вдруг… а вдруг… а мало ли… И я включила навигатор.

Умная машинка показала, что мы уже практически на границе двух городов – скоро окажемся в Эдаме. Вот еще немного, еще чуть-чуть… Но, как известно, человек предполагает, а ситуация все меняет: перед нами неожиданно возник очередной канал. И нам пришлось дать довольно существенный крюк, чтобы добраться до мостика через него. А после него возник забор какого-то предприятия. И его пришлось обходить. А после этого закапризничала мама: ну и куда мы идем?.. Идем и идем, а вдруг мы заблудимся?.. И зачем мы оставили машину? Надо было подъехать на ней… Вот мы сейчас находимся, а ведь нам еще обратно возвращаться… Так долго… Совсем устанем…

Мне, конечно, очень хотелось дойти до места назначения пешком. Но маму было жалко. Потому я вняла просьбам и мы пошли обратно.

Вернулись, сели на авто и поехали в Эдам. Однако пока мы бродили туда-сюда, уже наступила вторая половина дня, местные жители, которых практически не было на улицах с утра, оживились и все куда-то массово отправились. Машин в городке обнаружилось море, парковочные места все заняты, а улицы узехонькие и сложные для проезда. Мы потолкались-потолкались, поискали местечки для стоянки, несколько раз чуть не застряли из-за попытки разъехаться на однополосной мощеной камнем улочке со встречными авто и… махнули рукой на идею осмотреть Эдам в подробностях. Решили: хватит нам того, что мы успели увидеть, блуждая на машине в переплетении его кварталов. Попрощаемся с ним и поедем дальше.

Вообще, жалко, конечно. Эдам – в старой его части – очень милый и стоит вдумчивого и более длительного посещения. Но я не жалею, что мы заехали в соседний городок. Мне показалось, что Эдам – город более старинный, чем Воллендам. Зато последний был очень спокойным, невозмутимым, а новая его часть - это хорошо организованный коттеджный поселок – современный, аккуратный и удобный для проживания.

Кстати, в тот же день, когда мы побывали в Воллендаме и Эдаме, мы заехали на остров Маркен. Насколько я поняла из Интернет описаний, это местный курорт – летом туда ездят купаться и отдыхать. А весной, когда мы путешествовали и когда еще прохладно, туда выбираются погулять.

Маркен – это реально остров. Но он соединен с материком дамбой, по верху которой проложена дорога. Едешь по ней и сердце замирает от восторга: справа и слева от тебя водный простор. А позади, на материке – громадные ветряки: столб, изящно сужающийся кверху и лопасти на нем. Замечательные источники экологически чистой энергии. Очень они мне нравятся: такие высокие, самоуверенные, загадочные… Их очень много в Европе, а вот в России я не видела ни одно. И почему их у нас нет? Может быть, очень дорогая установка?

На Маркене, как и в Эдаме, мы долго не задержались. Чуть-чуть осмотрелись и поехали дальше. Ну и сыров, естественно, в этих местечках мы не приобрели. Но не унывали, поскольку была идея закупиться ими дальше по ходу движения – в Маасдаме.